La gestión de la actividad científica académica evoluciona, cambia y mejora. En España y en otros sistemas académicos parecidos de países europeos, se constata la incorporación de perfiles de gestión con más funciones de desarrollo de negocio, transferencia, coordinación de colaboraciones, creación de empresas, etc. Se trata todavía de modelos de gestión en general centralizados que priorizan la planificación y control. Es interesante que creo que existe una evolución en la misma dirección en otros sistemas diferentes, como Estados Unidos, con más autonomía de los grupos de investigación, donde también se incorporan en los grupos más perfiles de gestión.
La aparición de esta variedad de perfiles está seguramente en el choque de dos necesidades en los sistemas académicos: la gestión administrativa, en general centralizada, y la planificación de proyectos y colaboraciones externas que se gestionan mejor a nivel de grupo. Se pueden ver en la actualidad incluso en España una diversidad de roles adaptados a la actividad y preferencias de grupos e Investigadores Principales (IPs), que pueden apoyar como intermediarios entre los requisitos de centralización y los de eficacia de desarrollo interno de la actividad de investigación en el grupo. En este artículo de 2019 hablo ya sobre la emergencia de estos perfiles en universidades de Reino Unido y España.
En definitiva, dentro de un grupo de investigación académico de tamaño mediano o grande es posible ver integrado uno o varios perfiles de apoyo a la gestión, principalmente de uno de estos tres tipos:
Perfil de Gestor de Proyectos
Un Gestor de Proyectos apoya en la gestión de uno o varios proyectos, habitualmente después de la concesión de una ayuda pública y hasta el cierre del proyecto. Esto puede incluir una amplia gama de funciones de gestión administrativa, técnica y liderazgo:
- Gestión financiera y seguimiento de presupuestos, incluyendo la supervisión de procesos de gestión de subvenciones requeridos por la entidad financiadora.
- Apoyo en el seguimiento y planificación de hitos técnicos. Preparación y presentación de informes escritos y orales relacionados.
- Apoyo a los IPs en el enlace con los socios del proyecto, para garantizar una comunicación efectiva, recibiendo y distribuyendo informes, comentarios y consultas de los socios del proyecto.
- Gestión de actividades de impacto y transferencia de conocimiento, desde actividades de difusión y conexión con partes interesadas relevantes externas al proyecto, hasta la gestión, uso y explotación de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados.
- Enlace con los servicios de apoyo a la investigación de la universidad, en la supervisión de la gestión financiera y el seguimiento de los términos y condiciones de los financiadores, y otros consejos especializados, por ejemplo, para asuntos legales, de seguros, contractuales, gestión de Derechos de Propiedad Intelectual, etc.
La descripción de ofertas de puestos de trabajo de gestión de proyectos incluye muchas veces detalles concretos de algunas funciones y responsabilidades específicas ajustadas a un tipo de proyecto concreto.
Perfil de Gestor de Desarrollo de Negocio
Un gestor de I+D con una función principal de desarrollo de negocio tiene como objetivo identificar y poner en marcha actividades que generan valor a su grupo o estructura de investigación. Esto puede hacerse por medio de nuevos proyectos de investigación, contratos con empresas, colaboración con socios valiosos, intercambio de conocimientos con otras partes interesadas, etc. A veces este perfil se describe como de actividad comercial y networking, aunque el aspecto principal es un dominio transversal del estado del arte tanto de los avances en investigación como de las aplicaciones de un sector o un área de conocimiento determinada. En un entorno de I+D es crítico el conocimiento científico y técnico para poder identificar y desarrollar las oportunidades comerciales.
Las funciones principales de este perfil son funciones de identificación de oportunidades de nuevos proyectos y otras actividades de valor para el grupo de investigación, y de interfaz con socios y otras partes interesadas externas:
- Apoyar al personal académico para desarrollar y afianzar la colaboración con socios externos, empresas y otras partes interesadas, así como para incorporar aspectos regulatorios, estrategias industriales, requisitos de aplicación en mercados específicos, etc. en las actividades de investigación, teniendo en cuenta su efecto en la transferencia de conocimientos y resultados. En particular, (i) interactuar activamente con académicos y técnicos de servicios de la universidad para comprender plenamente las capacidades y el capital de conocimientos, y (ii) interactuar activamente con otros socios académicos, industrias y sectores de aplicación relevantes, empresas locales e internacionales, etc. para comprender las necesidades de las oportunidades de colaboración y transferencia. En este artículo hablo sobre qué es importante tener en cuenta en mi opinión para desarrollar esta función. En este otro artículo hablo sobre la importancia de las interacciones colaborativas.
- Identificar oportunidades para explotar los conocimientos, capacidades, propiedad intelectual, instalaciones, etc. de una estructura/grupo de investigación, para crear nuevas fuentes de ingresos. Esta función requiere una comprensión suficiente del estado del arte y un conocimiento transversal de las aplicaciones y mercados relacionados.
- Redactar los primeros borradores de propuestas de proyectos de investigación, planes de trabajo, propuestas comerciales, contratos de I+D, planes de negocio, etc. y apoyar al personal académico en la preparación y redacción de las propuestas finales. En este artículo hablo sobre una metodología sencilla para investigadores y gestores que participen en el proceso de redacción de propuestas.
- Organizar reuniones, eventos, conferencias, seminarios, etc. de manera efectiva. Preparar y distribuir notas de prensa, comunicaciones en redes sociales, etc. en colaboración con los servicios de comunicación de la universidad.
Perfil de Gestor o Coordinador de Grupo de I+D
Algunos grupos de investigación grandes tienen una persona con una formación científica amplia en funciones de gestión y coordinación, con un apoyo más completo a las actividades de los investigación del grupo. Este perfil apoya actividades como la preparación de propuestas de subvención de principio a fin, desde la generación de ideas, preparación y edición de la propuesta, interacción con socios actuales y nuevos, el seguimiento de los requisitos de la financiación externa, hasta la promoción de acciones de transferencia de resultados durante la ejecución y la finalización de los proyectos, etc. Además de tener las funciones de los perfiles anteriores, un perfil de este tipo se distingue por algunas funciones o actividades particulares:
- Participar en las actividades internas del grupo o de IPs de generación y discusión de la actividad científica, como seminarios, discusiones y debates científicos, reuniones de seguimiento del trabajo de investigadores o de proyectos, con el objetivo principal de conocer en profundidad el estado del arte de la actividad realizada en el grupo y poder así ser eficaz en ayudar a identificar nuevas oportunidades de investigación y fuentes de financiación relevantes.
- Apoyar en la coordinación de la implementación científica y el desarrollo de las subvenciones recibidas, planificar y gestionar el registro de resultados e hitos, y la preparación de informes y entregables.
- Liderar actividades de gestión diaria del grupo y de asistencia personal a IPs, como organización de reuniones, seminarios y eventos, contactos con juntas asesoras y otras estructuras en las que IPs son miembros, edición de artículos científicos y manuscritos de investigación, contacto con revistas, búsqueda de literatura, presentación de actividades de investigación del grupo en foros o eventos relevantes, etc.
En este artículo hablo sobre la gestión de grupos de investigación grandes, relevante para todos los perfiles pero para este último perfil principalmente.
Andrés Alba-Pérez 